Un solo encuentro esta madrugada, en el North Harbour Stadium de Auckland, a las 4:30 de la madrugada. Pero será un verdadero partidazo. Por un lado Sudáfrica, que ya tiene casi asegurado el pasaje a la segunda fase, y quiere coronarlo con una victoria que le permita seguir creciendo en el juego y la confianza. Por el otro, Samoa, que viene haciendo una gran copa del mundo, pero pagó caro la falta de definición en el partido ante Gales, una derrota que prácticamente lo condenó a quedar afuera del MundIal. Para que no sea así, debe acometer la hazaña de ganarle a los Springboks.

El potencial de Samoa es suficiente como para plantarse frente a los de verde y darles batalla. Pero, obtener el resultado, es algo bastante diferente. Sabiendo que debe quemar las últimas cartas de cara a este choque, Titimaea Tafua, head coach de los samoanos, realiza algunas modificaciones entre los backs respecto al de la fecha pasada: ingresarán los experimentados David Lemi en lugar del wing derecho Sailosi Tagicakibau –que sufrió un golpe ante Fidji- y Eliota Fuimanonoen en lugar George Pisi. Esta última variante supone a su vez un cambio posicional ya que Seilala Mapusua pasará a jugar como segundo centro.

 Del otro lado, Peter de Villiers, head coach de los africanos, parece tener más claro que nadie la consigna,y por eso introduce 7 cambios respecto al equipo que goleó a Namibia. Algunos de los nombres que verán acción frente a los del pacífico serán Victor Matfield, que regresa a la titularidad tras una ausencia de dos partidos y llevará la responsabilidad de ser capitán. Mientras tanto, John Smit, usual capitán, saldrá del 15 inicial para permitirle el ingreso al debutante Bismarck du Plessis, que compartirá la primera línea con su hermano Jannie y el potente Tendai Mtawarira.

Entre los backs, las mayor novedad pasa por la inclusión de Fourie du Preez desde el vamos como medioscrum. A su vez, Jaque Fourie y Frans Steyn jugarán como centros y JP Pietersen será wing, en sustitución de Gio Aplon.

 Equipo de Samoa:

TITULARES: Paul Williams, David Lem, Seilala Mapusua, Eliota Fuimaono, Alesana Tuilagui, Tusi Pisi, Kahn Fotuali´I, George Stowers, Maurie Faasavalu, Taiasina Tuifua, Kane Thompson, Daneil Leo, Census Jhonston, Mahonri Schwalger (c), Sakaria Taulafo

SUPLENTES: Ole Avei, Anthony Perenise, Logovi´i Mulipola, Ofisa Treviranus, Filipo Lavea Levi, Junior Poluleuligaga, George Pisi

SUDÁFRICA: 1. Tendai Mtawarira, 2. Bismarck du Plessis, 3. Jannie du Plessis, 4. Danie Rossouw, 5. Victor Matfield (c), 6. Heinrich Brüssow, 7. Schalk Burger, 8. Pierre Spies, 9. Fourie du Preez, 10. Morné Steyn, 11. Bryan Habana, 12. Frans Steyn, 13. Jaque Fourie, 14. JP Pietersen, 15. Pat Lambie

Suplentes: 16. John Smit, 17. Gurthrö Steenkamp, 18. CJ van der Linde, 19. Willem Alberts, 20. Francois Louw, 21. Francois Hougaard, 22. Jean de Vil