Los Pumas estuvieron a punto de dar el batacazo, pero cayeron en la hora 33-31 ante los Springboks

Otra vez el triunfo quedó a un paso para Los Pumas. Otra vez la sensación de derrota digna, otra vez la de que se estuvo a punto de lograr el batacazo.

Las caras de los jugadores fueron el mejor resumen: bronca indescriptible por otra vez quedarse con las manos vacías. Pero mirando el bosque en lugar del árbol, solo quedan cosas positivas. De las tres incursiones en el Rugby Championship esta era la más riesgosa de todas: en pleno recambio, en medio de una interna feroz que le costó el lugar a varios referentes encabezados por Patricio Albacete, Los Pumas se enfrentaban a un precipicio: la chance de caer goleados y sembrar serio nubarrones. Porque diferencias superiores a 40 puntos eran lógicos de esperar en el arranque.

Sin embargo, el proyecto de Hourcade salió fortalecido en este arranque de Rugby Championship. La derrota 13-6 en Pretoria había sido un buen indicio. Se le pudo achacar a la lluvia, pero en el sol y el calor de Salta Los Pumas mostraron otro juego: dinámico, atrevido, buscando el ingoal rival y jugando de manos, de la mano de un Nico Sánchez al que no la pesa la 10 –aunque erró puntos clave a los palos- un Juan Martín Hernández que se redimió y un Tuculet que demostró que es crack.

No alcanzó, porque Sudáfrica es más equipo y solo con más resto físico se lo pudo llevar. Pero Lo Pumas demostraron que están a nivel, y que la renovación puede permitir seguir peleando de igual a igual. Ahora vendrá lo más difícil de todo: ratificarlo de visitante ante los All Blacks.

Argentina perdió por 33 a 31 ante Sudáfrica. Los tantos del equipo dirigido por Daniel Hourcade fueron marcados por tries de Manuel Montero, Tomás Cubelli y Joaquín Tuculet, mientras que Nicolás Sánchez sumó dos penales y dos conversiones, Juan Martín Hernández aportó un drop y Marcelo Bosch un penal.

Tras disputarse la segunda fecha del Personal Rugby Championship 2014, Sudáfrica lidera la tabla de posiciones con 8 puntos, seguido por Nueva Zelanda, con 7, mientras que Argentina y Australia suman 2 unidades.

ARGENTINA 31-SUDÁFRICA 33
Argentina: 1- Marcos Ayerza, 2- Agustín Creevy (capitán), 3- Ramiro Herrera; 4- Mariano Galarza, 5- Tomás Lavanini; 6- Pablo Matera, 7- Juan Martín Fernández Lobbe, 8- Juan Manuel Leguizamón; 9- Martín Landajo, 10- Nicolás Sánchez; 11- Manuel Montero, 12- Juan Martín Hernández, 13- Marcelo Bosch, 14- Lucas González Amorosino; 15- Joaquín Tuculet.
Ingresaron: 34’, Tomás Cubelli por Martín Landajo; 35’, Leonardo Senatore por Pablo Matera; 67’, Nahuel Tetaz Chaparro por Ramiro Herrera; 69’, Matías Alemanno por Tomás Lavanini; 75’, Bruno Postiglioni por Marcos Ayerza, Jerónimo De la Fuente por Nicolás Sánchez y Horacio Agulla por Manuel Montero; 79’, Matías Cortese por Agustín Creevy.
Entrenador: Daniel Hourcade.

Sudáfrica: 1- Gurthrö Steenkamp, 2- Bismarck du Plessis, 3- Jannie du Plessis; 4- Eben Etzebeth, 5- Lood de Jager; 6- Francois Louw, 7- Juan Smith, 8- Duane Vermeulen; 9- Ruan Pienaar, 10- Handré Pollard; 11- Bryan Habana, 12- Jean de Villiers, 13- Damian de Allende, 14- Cornal Hendricks; 15- Willie le Roux.
Ingresaron: Tendai Mtawarira por Gurthrö Steenkamp y Frans Malherbe por Jannie du Plessis; 50’, Adriaan Strauss por Bismarck du Plessis y Marcell Coetzee por Juan Smith; 54’, Morné Steyn por Handré Pollard; 58’, Francois Hougaard por Ruan Pienaar; 69’, Bakkies Botha por Eben Etzebeth;
Suplentes: 16- Adriaan Strauss, 17- Tendai Mtawarira, 18- Frans Malherbe, 19- Bakkies Botha, 20- Marcell Coetzee, 21- Francois Hougaard, 22- Morné Steyn y 23- Lwazi Mvovo.
Entrenador: Heyneke Meyer.

Síntesis:

Primer Tiempo: 4’, penal de Nicolás Sánchez (A); 11’, penal de Handré Pollard (S); 13’, drop de Juan Martín Hernández (A); 22’, penal de Handré Pollard (S); 25’, try de Manuel Montero, convertido por Nicolás Sánchez (A); 29’, penal de Handré Pollard (S); 31’, try de Bryan Habana, convertido por Handré Pollard (S).
Resultado Parcial: Argentina 13 – Sudáfrica 16.

Segundo Tiempo: 6’, try de Tomás Cubelli, convertido por Nicolás Sánchez (A); 10’, try de Joaquín Tuculet (A); 13’, penal de Nicolás Sánchez (A); 18’, try de Cornal Hendricks, convertido por Morné Steyn (S); 28’, try de Marcell Coetzee, convertido por Morné Steyn (S); 33’, penal de Marcelo Bosch (A); 36’, penal de Morné Steyn (S).
Resultado Final: Argentina 31 – Sudáfrica 33.

Estadio: Padre Ernesto Martearena, Salta
Referee: Steve Walsh (Australia)
Árbitros Asistentes: John Lacey (Irlanda) y Marius Mitrea (Italia)
TMO: Vinny Munro (Nueva Zelanda)